„Ich komme zurecht, aber ich weiß nicht, wo ich stehe.“ Diesen Satz lesen wir oft in euren Zuschriften. Du verstehst manches, anderes entgeht dir, und du hast keinen verlässlichen Anhaltspunkt, ob das normal ist oder ob du auf der Stelle trittst.
Das Problem ist fast nie, dass du keine Fortschritte machst - sondern dass niemand im Französischen gleichmäßig vorankommt. Du kannst einen Zeitungsartikel mühelos lesen und trotzdem völlig verloren sein, wenn zwei Franzosen sich in normalem Tempo unterhalten. Das sind zwei verschiedene Kompetenzen, und eine Gesamtnote macht beide unsichtbar.
Um herauszufinden, wo du im Französischen stehst, hast du vier Möglichkeiten, von der schnellsten bis zur offiziellsten: die Selbsteinschätzung mit dem Raster des Europarats (kostenlos, ungefähr), ein Online-Einstufungstest (zehn bis zwanzig Minuten, aber kaum einer misst deine mündliche Produktion), eine Einstufung, bei der du sprichst (die einzige, die zeigt, was du im Gespräch wirklich kannst), und eine offizielle Prüfung wie DELF, DALF, TCF oder TEF (kostenpflichtig, aber die einzige, die bei Behörden zählt). Das Niveau wird auf der GER-Skala angegeben, von A1 bis C2.
Zur kostenlosen Einstufung - etwa zehn Minuten, am Ende ein echtes Gespräch auf Französisch. Ohne Kreditkarte, und du kannst ohne Konto anfangen.
Die sechs GER-Niveaus, in verständlicher Sprache
Der GER - der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen für Sprachen - ist die Skala, die in ganz Europa verwendet wird. Sechs Niveaus, drei Stufen. Hier steht, was jedes davon konkret bedeutet, ohne den Jargon der offiziellen Raster, und wo es behördlich zählt.
A1 - du legst den Grundstein
Du stellst dich vor, nennst dein Alter, deinen Beruf, deine Herkunft. Du bestellst im Café. Du verstehst, wenn jemand langsam spricht, deutlich artikuliert und einfache Wörter benutzt. Sobald ein Muttersprachler sein normales Tempo anschlägt, steigst du aus. Das ist normal und sagt nichts über deine Fähigkeiten aus. Wir haben dieses Niveau ausführlich in unserem Artikel über das Niveau A1 beschrieben.
A2 - du kommst im Alltag durch
Du bewältigst alltägliche Situationen: einkaufen, einen Termin ausmachen, etwas reservieren, ein einfaches Problem schildern. Du erzählst in der Vergangenheitsform, was du am Tag gemacht hast. Du verstehst das Wesentliche eines Gesprächs, das dich direkt betrifft. Einer Unterhaltung zwischen Muttersprachlern folgst du weiterhin nicht.
A2 ist zugleich das erste Niveau mit behördlichem Wert in Frankreich: A2 wird für die mehrjährige Aufenthaltskarte verlangt.
B1 - du wirst selbstständig
Das ist der eigentliche Wendepunkt. Du kannst in Frankreich leben, ohne für den Alltag einen Übersetzer zu brauchen. Du sagst deine Meinung, erklärst ein Vorhaben, kommst mit Unvorhergesehenem zurecht. Du verstehst ein Gespräch, wenn es an dich gerichtet ist, auch wenn dir schnelle Wortwechsel zwischen Muttersprachlern noch entgehen. Für die Zehnjahreskarte wird B1 verlangt.
Auf dieser Stufe bleiben die meisten dauerhaft stehen. Man spricht bisweilen vom „B1-Plateau“: Auf dieser Stufe machst du dich verständlich, der Druck, weiterzukommen, lässt nach, und die Fortschritte werden weniger sichtbar als zwischen A1 und A2.
B2 - du hältst mit, wenn Muttersprachler reden
Du folgst einem Tischgespräch, kommst im Radio mit, arbeitest auf Französisch. Du argumentierst, differenzierst, erfasst Untertöne und Ironie. Du machst weiterhin Fehler, aber sie blockieren die Verständigung nicht mehr.
Seit dem 1. Januar 2026 verlangt Frankreich B2 für die Staatsbürgerschaft, mündlich wie schriftlich; die meisten französischen Universitäten erwarten dasselbe. Für einen Aufenthaltstitel liegt die Latte dagegen niedriger: A2 für die mehrjährige Aufenthaltskarte, B1 für die Zehnjahreskarte.
C1 - du bist souverän, auch wenn es schwierig wird
Du verstehst lange, anspruchsvolle Texte, drückst dich aus, ohne nach Wörtern zu suchen, und passt dein Register der Situation an. Du erfasst Anspielungen, Humor und kulturelle Bezüge. C1 wird häufig für Studiengänge mit Auswahlverfahren und für bestimmte reglementierte Berufe verlangt - und das DALF C1 befreit bei der Einschreibung an französischen Universitäten vom Sprachtest.
C2 - du beherrschst die Sprache präzise
Du verstehst alles, was du liest und hörst, formulierst um, argumentierst präzise und erfasst feinste Nuancen. Eine nützliche Klarstellung: Der GER hält ausdrücklich fest, dass C2 keine muttersprachliche Kompetenz beschreibt. Es beschreibt die Sicherheit und Präzision eines sehr fortgeschrittenen Lernenden. Nur wenige streben es an, und noch weniger brauchen es.
Was Online-Einstufungstests messen - und was ihnen entgeht
Mach den Versuch: Absolviere drei verschiedene kostenlose Einstufungstests innerhalb einer Stunde. Mit ziemlicher Sicherheit bekommst du drei Ergebnisse, die nicht übereinstimmen, manchmal mit einem ganzen Niveau Unterschied.
Ein Teil der Erklärung ist technisch: Jeder Test hat seine eigene Bewertung, seine eigene Fragenzahl und seine eigene Art, eine Punktzahl in ein GER-Niveau umzurechnen. Der Hauptgrund liegt aber woanders.
Fairerweise muss man sagen: Manche kostenlosen Tests leisten beim Hörverstehen gute Arbeit. Der Test von Apprendre TV5Monde ist kostenlos und enthält vierzehn Audiofragen. Ev@lang, entwickelt von France Éducation international - der Institution hinter DELF und TCF -, prüft das Hörverstehen ebenfalls ausdrücklich, ist allerdings ein kostenpflichtiger Einstufungstest. Die Einstufungstests der Alliances françaises decken das Hören auch ab.
Was jedoch die wenigsten kostenlosen Tests prüfen, ist dein Sprechen: deine Fähigkeit, einen Satz laut herauszubringen, ohne dreißig Sekunden Vorbereitungszeit, gegenüber jemandem, dessen Antwort du nicht steuerst. Das ist eine Grenze des Formats, kein Mangel einer bestimmten Website: Jemanden sprechen zu lassen und das Gesagte zu bewerten, ist teuer.
Und genau dort entsteht das Missverhältnis, das viele Lernende spüren. Ein B2-Ergebnis im Multiple-Choice-Test kann mit einem Sprechen einhergehen, das deutlich darunter bleibt: Die zusammengesetzten Zeiten zu kennen und sie in Echtzeit zu produzieren, sind zwei verschiedene Dinge. Der umgekehrte Fall existiert auch: Menschen, die seit Jahren in Frankreich leben, mühelos sprechen und sich unterschätzen, weil ihnen im Geschriebenen die Angleichung des participe passé Probleme macht.
Ein Test, der dich nicht sprechen lässt, kann dir nicht sagen, ob du sprichst. Wenn du verstehen willst, warum sich das Hören und Sprechen so hartnäckig sperrt, haben wir einen ganzen Artikel darüber geschrieben, warum du gesprochenes Französisch nicht verstehst.
Die vier Wege, dein Niveau herauszufinden
1. Selbsteinschätzung mit dem GER-Raster
Kostenlos und sofort verfügbar. Der Europarat veröffentlicht ein Raster zur Selbsteinschätzung, in dem du für jede Kompetenz - Hören, Lesen, an Gesprächen teilnehmen, zusammenhängendes Sprechen, Schreiben - ankreuzt, was du kannst. Es geht nicht darum, eine Note zu bekommen, sondern zu sehen, dass deine Kompetenzen nicht auf demselben Niveau liegen. Viele entdecken dabei einen deutlichen Abstand zwischen Lesen und Sprechen.
Der Haken: Man schätzt sich selbst schlecht ein. Die Fortgeschrittensten unterschätzen sich, Anfänger überschätzen sich. Nimm es als Ausgangspunkt, nicht als Urteil.
2. Ein Online-Einstufungstest
Zehn bis zwanzig Minuten, sofortiges Ergebnis, meist ohne Anmeldung. Genau das Richtige, um vor der Wahl eines Kurses oder Lehrbuchs eine grobe Orientierung zu bekommen. Nimm das Ergebnis als Spanne, nicht als Messung - und behalte im Kopf, was das Format nicht misst.
3. Eine Einstufung, bei der du sprichst
Solange du kein Französisch laut produziert hast, in einer Situation, in der du nicht steuerst, was man dir sagt, weißt du nicht, wo du im Gespräch stehst.
Deshalb hört unsere Einstufung nicht beim Fragebogen auf. Sie führt dich durch vier Etappen: einen Fragebogen, der sich mit jeder Antwort deinem Niveau anpasst, eine kurze Lese- und Schreibübung, einen laut gelesenen Satz, der dir eine Aussprachebewertung Wort für Wort gibt, und schließlich bis zu fünf Minuten Gespräch mit Jean, unserer Konversations-KI, die dir antwortet und nachhakt. Am Ende weißt du, wo du auf der GER-Skala stehst, was dich bremst und was du zuerst angehen solltest. Es ist kostenlos, dauert etwa zehn Minuten, und du kannst ohne Konto anfangen.
4. Eine offizielle Prüfung
DELF, DALF, TCF, TEF. Kostenpflichtig, mit Anmeldung, in einem zugelassenen Zentrum. Nur dieses Format liefert einen behördlich anerkannten Nachweis. Wenn dein Ziel ein Aufenthaltstitel, eine Einbürgerung oder eine Hochschuleinschreibung ist, kommst du nicht daran vorbei - kein Online-Test ersetzt ein offizielles Sprachdiplom, unserer auch nicht. Zu wissen, wo du stehst, bevor du die Anmeldegebühr zahlst, erspart dir allerdings, zu einem zu hohen Niveau anzutreten. Für das DELF B1 haben wir die Ressourcen zusammengetragen, die wirklich auf die Prüfung vorbereiten.
Wie viele Stunden zwischen den Niveaus liegen
Zwei Quellen kursieren, und sie werden oft verwechselt. Trennen wir sie.
Die erste ist das Foreign Service Institute, die Ausbildungsstätte der amerikanischen Diplomaten. Es ordnet Französisch der Kategorie I zu, den für Englischsprachige zugänglichsten Sprachen: 24 bis 30 Wochen Ausbildung, also 600 bis 750 Unterrichtsstunden. Angestrebt wird das, was das FSI „General Professional Proficiency“ nennt - Stufe 3 seiner ILR-Skala, ungefähr ein C1. Dazu kommt die Eigenarbeit; das FSI rechnet mit rund vierzig Wochenstunden insgesamt, sodass man deutlich über tausend Stunden landet. Zwei Vorbehalte. Erstens sind das Stunden intensiver, betreuter Ausbildung - Bedingungen, die niemand hat, der abends nach der Arbeit lernt. Zweitens rechnet das FSI nicht in GER-Niveaus, sondern nutzt eine eigene Skala.
Die zweite Quelle sind die Richtwerte europäischer Sprachzentren, die tatsächlich in GER-Niveaus rechnen. Kumuliert ergeben sie: etwa 60 bis 100 Stunden für A1 - dort gehen die Angaben am weitesten auseinander -, 180 bis 200 für A2, 350 bis 400 für B1, 500 bis 600 für B2 und 700 bis 800 für C1.
Rechne ehrlich nach, und vieles wird klar: 350 Stunden bei dreißig Minuten täglich, jeden Tag ohne Ausnahme, sind knapp zwei Jahre. Auch deshalb kommen so viele nie über A2 hinaus. Es ist kein Problem der Begabung, es ist ein Problem des Umfangs - und der Art des Übens.
Die ausführliche Rechnung mit den Annahmen und dem, was diese Zeiten beeinflusst, steht in unserem Artikel darüber, wie lange es dauert, Französisch zu lernen.
Welches Niveau du brauchst, je nach Ziel
Ein Niveau ist nur im Verhältnis zu dem interessant, was du damit vorhast. Die Anforderungen unterscheiden sich stark nach Land und Verfahren, und sie ändern sich regelmäßig - in Frankreich wurden zum 1. Januar 2026 mehrere Schwellen angehoben, und für bestimmte Anträge auf einen Aufenthaltstitel kommt nun eine staatsbürgerliche Prüfung hinzu. Hier die Artikel, in denen wir jede Vorgabe anhand offizieller Quellen geprüft haben:
- In Frankreich leben: A2 für die mehrjährige Aufenthaltskarte, B1 für die Zehnjahreskarte, seit 2026 zusätzlich die staatsbürgerliche Prüfung. Die Einzelheiten stehen in welches Französisch-Niveau man zum Leben in Frankreich braucht.
- Französische Staatsbürgerschaft: B2 mündlich und schriftlich seit dem 1. Januar 2026. Die anerkannten Nachweise und die staatsbürgerliche Prüfung sind in unserem an Service-Public ausgerichteten Leitfaden beschrieben.
- Belgische Staatsbürgerschaft: Voraussetzungen und Nachweise im Leitfaden zur belgischen Staatsbürgerschaft.
- Schweizer Einbürgerung: Der fide-Test hat eigene Regeln, erklärt in unserem Artikel zum fide-Test.
- Luxemburg: Was dort zum Arbeiten und Leben tatsächlich erwartet wird, steht im Luxemburg-Leitfaden.
Für ein persönliches Ziel - Serien ohne Untertitel verstehen, im Urlaub ein Gespräch führen, mit der Familie des Partners sprechen - gibt es keine Vorgabe. Dann zählt nicht, welcher Buchstabe dich beschreibt, sondern welche Kompetenz dich bremst.
Womit du anfängst, wenn du keine Vorstellung von deinem Niveau hast
Fang mit dem an, was dir eine verwertbare Information liefert. Eine Gesamtnote sagt dir nicht, woran du arbeiten sollst; zu wissen, welche Kompetenz hinterherhinkt, schon.
Konkret: Mach eine Einstufung, bei der du sprichst, sieh dir den Abstand zwischen dem an, was du verstehst, und dem, was du hervorbringst, und arbeite zuerst an dem, was zurückliegt. Fast immer ist es das Sprechen - weil das die Kompetenz ist, die man nicht durch Lesen oder Ankreuzen trainiert. Man muss den Mund aufmachen und korrigiert werden. Wenn das auf dich zutrifft, gibt dir unser Artikel darüber, wie man Sprechen ohne Partner übt, ein paar Ansätze.
Zur kostenlosen Einstufung
Etwa zehn Minuten: ein adaptiver Fragebogen, eine Schreibübung, eine Aussprachebewertung und dann ein Gespräch auf Französisch. Am Ende weißt du, wo du stehst und was dich bremst. Ohne Kreditkarte - und du kannst ohne Konto anfangen.
Quellen
- Europarat - Raster zur Selbsteinschätzung des GER (Tabelle 2)
- Europarat - Begleitband zum GER (hält fest, dass C2 keine muttersprachliche Kompetenz beschreibt)
- Service-Public - Nachweis des Französisch-Niveaus für die Staatsbürgerschaft
- Service-Public - die staatsbürgerliche Prüfung
- U.S. Department of State - Ausbildungsdauern des Foreign Service Institute
- France Éducation international - DELF, DALF, TCF und Ev@lang
NB: Der GER beschreibt, was du kannst, nicht was du wert bist. Zwei Menschen mit demselben B1 können völlig unterschiedliche Profile haben - der eine liest alles und spricht nicht, der andere spricht mühelos und schreibt mit Fehlern. Genau deshalb kann ein Test, der nur eine Kompetenz misst, dich nicht einordnen. Dir werden auch Angaben wie „A2+“ oder „B1+“ begegnen: Das sind keine Fehler, sondern Zwischenstufen, die verwendet werden, wenn jemand ein Niveau überschritten hat, ohne das nächste gefestigt zu haben.
