«Me la cavo, ma non so a che punto sono.» È una frase che leggiamo spesso nei messaggi che riceviamo. Capisci certe cose, altre ti sfuggono, e non hai nessun punto di riferimento affidabile per sapere se è normale o se sei fermo.
Il problema non è quasi mai che non stai migliorando. È che in francese non si progredisce in modo regolare. Puoi leggere un articolo di giornale senza difficoltà e perdere completamente il filo davanti a due francesi che chiacchierano a velocità normale. Sono due competenze diverse, e un punteggio unico le appiattisce.
Per sapere a che punto sei in francese hai quattro possibilità, dalla più rapida alla più ufficiale: l'autovalutazione con la griglia del Consiglio d'Europa (gratuita, approssimativa), un test di livello online (dieci-venti minuti, ma quasi nessuno misura la tua produzione orale), una valutazione che ti fa parlare (l'unica che rispecchia ciò che sai fare in conversazione) e un esame ufficiale tipo DELF, DALF, TCF o TEF (a pagamento, ma l'unico che vale per una pratica amministrativa). Il livello si esprime sulla scala del QCER, da A1 a C2.
Fai la valutazione di livello gratuita - una decina di minuti, con una vera conversazione in francese alla fine. Senza carta di credito, e puoi iniziare senza creare un account.
I sei livelli del QCER, in parole semplici
Il QCER - Quadro comune europeo di riferimento per le lingue - è la scala usata in tutta Europa. Sei livelli, tre fasce. Ecco cosa significa concretamente ciascuno, senza il gergo delle griglie ufficiali, e a cosa serve dal punto di vista amministrativo quando è il caso.
A1 - metti i primi mattoni
Ti presenti, dici la tua età, il tuo lavoro, da dove vieni. Ordini al bar. Capisci quando qualcuno parla lentamente, scandendo, con parole semplici. Appena un madrelingua parla alla sua velocità abituale, perdi il filo. È normale, e non dice niente sulle tue capacità. Abbiamo descritto questo livello in dettaglio nel nostro articolo sul livello A1.
A2 - sopravvivi alla quotidianità
Gestisci le situazioni di tutti i giorni: la spesa, un appuntamento, una prenotazione, spiegare un problema semplice. Racconti la tua giornata al passato. Capisci l'essenziale di una conversazione che ti riguarda direttamente. Continui a non seguire una discussione tra madrelingua.
È anche il primo livello con un valore amministrativo in Francia: l'A2 è quello richiesto per il permesso di soggiorno pluriennale (carte de séjour pluriannuelle).
B1 - diventi autonomo
È il vero punto di svolta. Puoi vivere in Francia senza aver bisogno di un traduttore per le cose di tutti i giorni. Dai la tua opinione, spieghi un progetto, te la cavi di fronte a un imprevisto. Capisci una conversazione quando è rivolta a te, anche se gli scambi rapidi tra madrelingua ancora ti sfuggono a tratti. È il livello richiesto per il permesso di soggiorno decennale (carte de résident).
È anche il livello su cui si ferma stabilmente il maggior numero di persone. Si parla a volte di «plateau B1»: a quel punto ti fai capire, quindi la pressione di migliorare cala, e i progressi diventano meno visibili di quanto lo fossero tra A1 e A2.
B2 - reggi il confronto in una conversazione tra madrelingua
Segui una discussione a tavola, capisci la radio, lavori in francese. Argomenti, sfumi, cogli l'implicito e l'ironia. Fai ancora errori, ma non bloccano più la comunicazione.
È il livello richiesto dal 1° gennaio 2026 per la cittadinanza francese, sia nel parlato sia nello scritto, e quello che chiede la maggior parte delle università francesi. Per un titolo di soggiorno, invece, l'asticella è più bassa: A2 per il permesso pluriennale, B1 per quello decennale.
C1 - sei a tuo agio, anche nelle difficoltà
Capisci testi lunghi e impegnativi, ti esprimi senza cercare le parole, adatti il registro alla situazione. Cogli i sottintesi, l'umorismo, i riferimenti culturali. È il livello spesso richiesto per un'iscrizione universitaria selettiva e per certe professioni regolamentate - e il DALF C1 esonera dal test di lingua all'iscrizione nelle università francesi.
C2 - maneggi la lingua con precisione
Capisci tutto ciò che leggi e senti, riformuli, argomenti con precisione, cogli le sfumature più fini. Una precisazione utile: il QCER indica esplicitamente che il C2 non descrive una competenza da madrelingua. Descrive la scioltezza e la precisione di un apprendente molto avanzato. Pochissimi ci puntano davvero, e ancora meno ne hanno bisogno.
Cosa misurano i test di livello online - e cosa si perdono
Fai la prova: fai tre test di livello gratuiti diversi nella stessa ora. È molto probabile che tu ottenga tre risultati che non coincidono, a volte con un livello intero di scarto.
Una parte della spiegazione è tecnica: ogni test ha la sua griglia di valutazione, il suo numero di domande e il suo modo di convertire un risultato in livello QCER. Ma la ragione principale è altrove.
Bisogna essere onesti: alcuni test gratuiti fanno un buon lavoro sulla comprensione. Quello di Apprendre TV5Monde è gratuito e contiene quattordici domande audio. Ev@lang, sviluppato da France Éducation international - l'ente che gestisce il DELF e il TCF - valuta anch'esso la comprensione orale, ma è un test di posizionamento a pagamento. Lo stesso vale per i test d'ingresso delle Alliances françaises.
Quello che invece quasi nessun test gratuito misura è la tua produzione orale: la tua capacità di tirare fuori una frase ad alta voce, senza trenta secondi per prepararla, davanti a qualcuno di cui non puoi prevedere la risposta. È un limite del formato, non un difetto di questo o quel sito: far parlare qualcuno e valutare ciò che dice costa caro.
Ed è esattamente lì che nasce il divario che molti percepiscono. Un punteggio B2 in un quiz può convivere con un orale che si ferma molto più in basso: conoscere i tempi composti e tirarli fuori in tempo reale sono due cose diverse. Esiste anche il contrario: persone che vivono in Francia da anni, che parlano con disinvoltura, e che si sottovalutano perché inciampano sugli accordi scritti.
Un test che non ti fa parlare non può dirti se parli. Se vuoi capire perché l'orale resiste così tanto, abbiamo scritto un articolo intero sul perché non capisci il francese parlato.
I quattro modi per sapere a che punto sei
1. L'autovalutazione con la griglia del QCER
Gratuita e immediata. Il Consiglio d'Europa pubblica una griglia di autovalutazione in cui, per ogni competenza - ascoltare, leggere, interagire in una conversazione, produzione orale continua, scrivere - spunti ciò che sei in grado di fare. Il punto non è ottenere un voto, è vedere che le tue competenze non sono tutte allo stesso livello. Molti vi scoprono uno scarto netto tra la lettura e l'orale.
Il suo limite: ci giudichiamo male. Le persone più avanzate si sottovalutano, i principianti si sopravvalutano. Da usare come punto di partenza, non come verdetto.
2. Un test di livello online
Dieci-venti minuti, risultato immediato, nessuna iscrizione nella maggior parte dei casi. È la mossa giusta per farsi un'idea di massima prima di scegliere un corso o un manuale. Prendi il risultato come un intervallo, non come una misura - e tieni a mente ciò che il formato non misura.
3. Una valutazione che ti fa parlare
Finché non hai parlato francese ad alta voce, in una situazione in cui non controlli quello che ti verrà detto, non sai a che punto sei in conversazione.
Per questo la nostra valutazione di livello non si ferma al questionario. Si articola in quattro fasi: un questionario che si adatta al tuo livello mano a mano che rispondi, un breve esercizio di lettura e scrittura, una frase letta ad alta voce che ti dà un punteggio di pronuncia parola per parola, e infine fino a cinque minuti di conversazione con Jean, la nostra IA conversazionale, che ti risponde e rilancia. Alla fine sai a che punto sei sulla scala del QCER, cosa ti frena e da dove cominciare. È gratuita, richiede una decina di minuti, e puoi iniziare senza creare un account.
4. Un esame ufficiale
DELF, DALF, TCF, TEF. A pagamento, su iscrizione, in un centro autorizzato. È l'unico formato che produce un'attestazione riconosciuta dalla pubblica amministrazione. Se il tuo obiettivo è un titolo di soggiorno, una naturalizzazione o un'iscrizione universitaria, non puoi evitarlo - nessun test online, incluso il nostro, sostituisce un diploma ufficiale. Sapere a che punto sei prima di pagare l'iscrizione ti evita però di presentarti a un livello troppo alto. Per il DELF B1 abbiamo raccolto le risorse che preparano davvero all'esame.
Quante ore separano ogni livello
Circolano due fonti, e spesso vengono confuse. Meglio separarle.
La prima è il Foreign Service Institute, l'istituto di formazione dei diplomatici americani. Classifica il francese in categoria I, quella delle lingue più accessibili per un anglofono: da 24 a 30 settimane di formazione, cioè dalle 600 alle 750 ore di lezione. L'obiettivo è quello che l'FSI chiama «General Professional Proficiency», il livello 3 della sua scala ILR, che corrisponde all'incirca a un C1. A queste ore si aggiunge il lavoro personale - l'FSI conta una quarantina di ore a settimana in tutto -, il che porta il totale ben oltre le mille ore. Due precauzioni: sono ore di formazione intensiva e guidata, una condizione che non ha chi studia la sera dopo il lavoro, e l'FSI non ragiona per livelli QCER, ma secondo la propria scala.
La seconda fonte sono i parametri usati dai centri linguistici europei, che invece ragionano proprio per livelli QCER. In ore cumulate danno: circa 60-100 ore per un A1 - è il gradino su cui le fonti divergono di più -, 180-200 per un A2, 350-400 per un B1, 500-600 per un B2 e 700-800 per un C1.
Fai il calcolo onestamente e capirai molte cose: 350 ore, al ritmo di trenta minuti al giorno, tutti i giorni senza eccezione, sono quasi due anni. È anche per questo che tante persone non superano l'A2. Non è un problema di capacità, è un problema di volume - e di tipo di pratica.
Il dettaglio del calcolo, con le ipotesi e ciò che fa variare queste durate, è nel nostro articolo su quanto tempo serve per imparare il francese.
Quale livello ti serve, secondo il tuo obiettivo
Un livello ha senso solo in rapporto a ciò che vuoi farne. I requisiti variano molto secondo il paese e la pratica, e cambiano regolarmente - in Francia diverse soglie sono state alzate il 1° gennaio 2026, e a certe domande di titolo di soggiorno si aggiunge ora un esame civico. Ecco gli articoli in cui abbiamo verificato ogni requisito presso le fonti ufficiali:
- Vivere in Francia: A2 per il permesso pluriennale, B1 per quello decennale, con in più l'esame civico dal 2026. Il dettaglio è in che livello di francese serve per vivere in Francia.
- Cittadinanza francese: B2 all'orale e allo scritto dal 1° gennaio 2026. Le certificazioni accettate e l'esame civico sono descritti nella nostra guida allineata a Service-Public.
- Cittadinanza belga: condizioni e certificazioni nella guida alla cittadinanza belga.
- Naturalizzazione svizzera: il test fide ha regole proprie, spiegate nel nostro articolo sul test fide.
- Lussemburgo: le aspettative reali per lavorare e vivere sul posto sono nella guida Lussemburgo.
Per un obiettivo personale - capire le serie senza sottotitoli, tenere una conversazione in vacanza, parlare con la famiglia del partner - non c'è nessun requisito. Quello che conta allora è sapere quale competenza ti frena, non quale lettera ti descrive.
Da dove cominciare se non hai la minima idea del tuo livello
Comincia da ciò che ti dà un'informazione utilizzabile. Un voto complessivo non ti dice su cosa lavorare; sapere quale competenza è indietro, sì.
In concreto: fai una valutazione che ti fa parlare, guarda lo scarto tra quello che capisci e quello che riesci a produrre, e lavora prima di tutto su ciò che è indietro. È quasi sempre la produzione orale - perché è la competenza che non si allena leggendo né spuntando caselle. Bisogna aprire bocca e farsi correggere. Se è il tuo caso, il nostro articolo su come praticare l'orale senza partner ti darà qualche spunto.
Fai la valutazione di livello gratuita
Una decina di minuti: un questionario adattivo, un esercizio scritto, un punteggio di pronuncia e poi una conversazione in francese. Alla fine sai a che punto sei e cosa ti frena. Senza carta di credito, e senza creare un account per iniziare.
Fonti
- Consiglio d'Europa - griglia di autovalutazione del QCER (tabella 2)
- Consiglio d'Europa - volume complementare del QCER (precisa che il C2 non descrive una competenza da madrelingua)
- Service-Public - giustificare il proprio livello di francese per la cittadinanza
- Service-Public - l'esame civico
- U.S. Department of State - durate di formazione del Foreign Service Institute
- France Éducation international - DELF, DALF, TCF ed Ev@lang
NB: il QCER descrive ciò che sai fare, non quanto vali. Due persone classificate B1 possono avere profili radicalmente diversi - una legge tutto e non parla, l'altra parla facilmente e scrive con errori. È proprio per questo che un test che misura una sola competenza non può collocarti. Ti capiterà di incontrare anche notazioni come «A2+» o «B1+»: non sono errori, ma livelli intermedi, usati quando qualcuno ha superato un livello senza aver consolidato il successivo.
