Forse lo sapete già: in Francia, la cortesia è qualcosa di davvero molto importante. Dire sempre « merci » , « s'il vous plaît », « bonjour » , « passez une bonne journée »… I francesi possono offendersi molto rapidamente se non usate le buone maniere, che sia in un negozio, al ristorante, in un bar o al lavoro.
Uno degli errori più frequenti tra chi studia il francese è usare il verbo vouloir al presente quando ci si rivolge a qualcuno. Ecco perché è una trappola e come evitarla.
Il problema con « je veux »
Quando si impara il francese, si comincia naturalmente con la coniugazione del presente: « je veux, tu veux, il veut… ». È logico, è il tempo verbale più usato. Ma per il verbo vouloir, usare il presente rivolgendosi a qualcuno dà l'impressione di dare un ordine. « Je veux un coca » suona aggressivo alle orecchie di un francese.
La soluzione: « je voudrais »
« Je voudrais » ("vorrei") è il condizionale del verbo vouloir. È un modo molto più delicato di esprimere ciò che si desidera. Dà l'impressione che sia un desiderio, non una pretesa. La persona a cui vi rivolgete ha la sensazione di avere una scelta.
E in generale, quando si chiede qualcosa gentilmente a qualcuno, ci sono più probabilità che sia cortese in cambio.
Esempi concreti
Ecco alcune situazioni della vita quotidiana:
- Al bar: non dite « je veux un coca » ma « je voudrais un coca »
- In un negozio di scarpe: « je voudrais essayer ce modèle en taille 40 »
- In una riunione o durante una visita guidata: « je voudrais poser une question »
- Per strada: « excusez-moi , je voudrais passer »
- Al ristorante, in gruppo: « on voudrait une table pour six pour dîner »
« On » al posto di « nous » nel parlato
Avete forse notato l'ultimo esempio: « on voudrait » invece di « nous voudrions ». Nel parlato, i francesi usano « on » molto più spesso di « nous » per parlare di più persone. « Nous voudrions » è grammaticalmente corretto ma molto formale. In pratica, sentirete piuttosto « on voudrait une table pour six pour dîner ».
« On » seguito dalla coniugazione alla terza persona singolare sostituisce « nous » nella maggior parte delle conversazioni quotidiane.
NB: questa regola di cortesia si applica anche ad altre formulazioni. Preferite « j'aimerais » ("mi piacerebbe") a « je veux », e « pourriez-vous » ("potreste") a « pouvez-vous » per una richiesta cortese.